Os 5 melhores rookies da temporada (até agora)

Parece que a gente piscou e aqui estamos: na metade da temporada regular da NFL. E até o momento, quais são os melhores rookies da Liga? É isso que vamos trazer a seguir.

Ja’Marr Chase

Quando Cincinnati escolheu o WR em Abril um grande debate se a decisão foi correta ou não foi levantado, devido a equipe ter tido a possibilidade de escolher o T Penei Sewell e melhorar consideravelmente a proteção ao QB Joe Burrow, que sofreu com a linha ofensiva na sua primeira temporada na Liga e acabou se lesionando gravemente. Esse debate já não existe mais.

Chase tem sido o grande destaque de um Bengals que vai superando e muito as expectativas até o momento. A equipe era até o domingo passado a líder da AFC, porém em uma derrota surpreendente para o New York Jets acabou caindo para a quinta colocação da conferência com um recorde de 5 vitórias e 3 derrotas.

Em oito partidas, o recebedor tem 38 recepções para 786 jardas (terceira melhor marca da Liga, atrás apenas dos WR Cooper Kupp e Deebo Samuel, que tem 924 e 819 jardas, respectivamente) e 7 touchdowns (quarta melhor marca da Liga, atrás dos WR Cooper Kupp, Mike Evans e DK Metcalf, que tem 10, 8 e 8 TD respectivamente).

Ja’Marr tem também média de 20,7 jardas por recepção, sendo o único recebedor na Liga (com um mínimo de 15 recepções) com média acima das 20 jardas. Ainda é o quarto em jardas por partida com uma média de 98,3 por jogo (ficando atrás dos WR Deebo Samuel, Cooper Kupp e Davante Adams).

Com esses números, que são os melhores para um WR em suas primeiras 8 partidas na Liga na era do Super Bowl, Chase não é apenas o melhor recebedor novato mas já está entre os melhores da NFL no geral. Se continuar jogando no seu nível atual, o jogador tem tudo para continuar quebrando recordes e se tornar uma das referências quando pensamos na posição de WR.

Micah Parsons

Parsons entrou no Draft de 2021 sendo considerado indiscutivelmente o melhor LB da classe e um dos melhores jogadores em geral do evento. Porém os times tinham algumas preocupações com seu comportamento extra campo, visto que o jogador teve seu nome ligado a algumas polêmicas em Penn State, como incentivo a brigas e bullying com um companheiro de universidade. O jogador acabou sendo selecionado na décima segunda escolha geral pelo Dallas Cowboys

E desde o começo da temporada, o LB já mostrou que deve se transformar no grande jogador que todos esperavam que fosse. Em sete partidas disputadas, Micah tem 42 tackles totais (30 tackles sozinho e 12 assistências), sendo 7 desses para perdas de jardas (apenas 4 atrás dos líderes no quesito, os DE Nick Bosa e Myles Garrett e o LB Haason Reddick). Tem ainda 11 quarterback hits, 2 passes defendidos e 2,5 sacks.

Com seu atleticismo, Parsons tem sido um coringa na defesa comandada pelo DC Dan Quinn e se tornou o cara da defesa de Dallas, uma das que mais evoluiu em relação ao ano passado e com uma boa parcela de importância na boa campanha da franquia na temporada.

Se continuar nesse ritmo, Micah tem tudo para conquistar o prêmio de Defensive Rookie Of The Year com uma certa folga em relação aos seus adversários e se tornar definitivamente um dos melhores jogadores defensivos da Liga.

Mac Jones

Após muita especulação antes do Draft sobre o San Francisco 49ers estar interessado em escolher o QB Mac Jones na terceira escolha geral, a equipe acabou optando pelo QB Tray Lance, fazendo com que Jones acabasse caindo um pouco no board, para a sorte do New England Patriots, que o escolheu na décima quinta escolha geral.

O QB, que foi comandado por Nick Saban em Alabama no College e teve uma das melhores temporadas de um jogador da posição na história da NCAA, tem como sua principal qualidade a inteligência e sua habilidade para se adaptar aos sistemas que seus ataques impõem.

Até agora, em oito partidas, Jones possui 1996 jardas aéreas, oitavo QB com mais jardas lançadas na Liga, com uma média de 7,1 jardas por tentativa e 9 touchdowns, além de 6 interceptações. É também o oitavo melhor quarterback (com pelo menos 100 tentativas de passe) em percentual de passes completos, com 68,1% de eficiência.

Depois da saída do QB Tom Brady, New England passou por um período de turbulência sob o comando do QB Cam Newton, mas isso são águas passadas. Mac Jones, o último dos 5 quarterbacks que saíram na primeira rodada no Draft desse ano tem sido o melhor deles e mostrando que, com o esquema ofensivo correto, tem tudo para ser o novo Franchise QB da franquia.

Najee Harris

Pittsburgh sofreu demais com o seu jogo terrestre desde a saída do RB Le’Veon Bell. E com o nível de jogo do QB Ben Roethlisberger cada vez pior, a equipe precisava reforçar a posição de Running Back. E com isso, a franquia selecionou o RB Najee Harris com a vigésima quarta escolha geral do Draft de 2021.

Harris foi uma estrela no College. Jogando por Alabama, foram 4.624 jardas totais e 57 touchdowns, se consolidando como o melhor Running Back da classe deste ano. Seus pontos fortes são a sua força física e sua habilidade para não só correr com a bola, mas também para receber passes.

Na temporada, isso vem sendo observado. São 479 jardas terrestres, décima primeira melhor marca da Liga, mas apenas 3,7 jardas por tentativa, além de 3 TD correndo com a bola. Recebendo, são 273 jardas em 37 recepções, com 3 touchdowns. Mas para entender sua importância no ataque do Steelers, temos que olhar os números totais: 752 jardas de scrimmage (sétima melhor marca da NFL) com uma média de 107,4 jardas por jogo.

Najee tem tido bastante produção e vem correspondendo. Com Big Ben na iminência de sua aposentadoria, ter um RB confiável e que é uma peça ofensiva e não apenas corre com a bola vai ser de extrema ajuda para o próximo QB da equipe. Pensando no agora, Harris vem sendo o melhor jogador do ataque e se a equipe tem uma campanha positiva no ano, a contribuição do jogador tem sido essencial para isso.

Jeremiah Owusu-Koramoah

Imagine uma situação em que, até poucos dias antes do Draft, um jogador era considerado um dos principais nomes defensivos do evento, porém é descoberto um pequeno problema cardíaco, que não o impediria de jogar, mas que fizesse com que os times descessem esse jogador no board. Isso foi o que ocorreu com o LB Jeremiah Owusu-Koramoah, escolhido na quinquagésima segunda escolha do Draft deste ano pelo Cleveland Browns.

O atleta foi uma máquina de tackles no College, atuando por Notre Dame. Tem como principais características sua explosão, agilidade e sua velocidade, fazendo com que seja um Linebacker extremamente versátil, coisa que faltava em Cleveland.

Jeremiah sofreu uma lesão no sexto jogo da temporada contra o Arizona Cardinals, tendo assim números apenas de 5 partidas completas e o que esteve em campo no sexto jogo, porém o suficiente para colocá-lo como destaque até aqui. São 29 tackles totais (20 sozinho e 9 assistências), com 1 tackle para perda de jardas e 1 quarterback hit, além de 4 passes desviados e 1 fumble forçado.

É certo que se feita daqui uma semana, muito provavelmente o atleta não estivesse nessa lista devido a já estar fora de campo há algum tempo, mas por enquanto ele deve ser listado. Jeremiah superou toda a desconfiança quanto ao seu estado de saúde que o fez cair no Draft e enquanto esteve em campo demonstrou que pode ser a referência para o setor de Linebackers do Browns. Resta torcer para que ele retorne o quanto antes e continue jogando em alto nível.